Указать время, которое задумал один из зрителей

Фокусник, взяв в одну руку часы, а в другую карандаш, предлагает продемонстрировать свою способность угадывать. Для этого он предлагает кому-нибудь из присутствующих написать или задумать какой угодно час.

Когда это сделано, фокусник, не задавая никаких вопросов, начинает ударять карандашом по различным делениям циферблата, прося лицо, задумавшее час, сосчитать в голове удары, начиная с задуманного им числа (так, если задуманное им число девять, он должен считать первый удар за десять, второй за одиннадцать и т.д.).

Когда он достигнет таким способом двадцати, он должен сказать «стоп», когда карандаш фокусника будет покоиться именно на той стрелке циферблата, которая показывает задуманный им сначала час.

Этот интересный маленький фокус основан на простом арифметическом счете, но тайна так хорошо соблюдена, что ее вряд ли можно открыть. Все, что остается фокуснику — это сосчитать про себя удары карандашом, называя первый — один, второй — два и т. д.

Он может ударить первые семь раз по каким угодно стрелкам циферблата, можно даже ударить семь раз по часовой крышке, без ущерба конечному результату.

Но восьмой удар должен непременно прийтись на часовую стрелку циферблата, указывающую двенадцать, и оттуда карандаш должен идти по цифрам подряд, но в обратном порядке: одиннадцать, десять и девять и т. д.

Следуя этому способу, вы увидите, что при том ударе, который, считая с задуманного зрителем числа, составит двадцать, карандаш укажет именно на это число.

Мы постараемся объяснить это подробнее. Предположим, что час, задуманный зрителем, двенадцать. В этом случае первый удар карандаша он будет считать за тринадцать, второй за четырнадцать и т. д.

В этом случае восьмой удар сосчитаете за двадцать; а фокусник знает, что на восьмом ударе он должен всегда опустить карандаш на цифру восемь так, что, когда зритель скажет «Стоп», то карандаш будет указывать на это число.

Предположим, что задуманное число одиннадцать. Тут первый удар будет считаться за двенадцать, а девятый (на котором, согласно правилу, карандаш будет покоиться на одиннадцати) составит двадцать.

Если задуман один час, то тут первый удар будет считаться за два, а восьмой, на котором карандаш достигает двенадцати, будет считаться за девять.

Отсюда карандаш начнет правильное обратное путешествие по циферблату, и на девятнадцатом ударе (дополняющем двадцать по счету зрителя) он только что достигнет цифры один.